Entre Árabe y Americano

Como muchos inmigrantes, los árabes americanos negocian las complejidades de existir en una identidad "con guión". Desde 1944, los árabes en EE.UU. han sido oficialmente clasificados como Blancos, lo que el Censo define como cualquier persona con "orígenes en cualquiera de los pueblos originales de Europa, Medio Oriente o Norte de África". Esta designación legal se hizo cuando la Blancura equivalía a derechos de ciudadanía y fue una clasificación por la que los inmigrantes árabes lucharon exitosamente en los tribunales. Sin embargo, los árabes en EE.UU. nunca han disfrutado de los muchos privilegios asociados con la Blancura, particularmente en el contexto post-11 de septiembre cuando ser identificado como árabe dejaba a uno susceptible a perfiles raciales, vigilancia y ataques. Rechazando esta conflación de la identidad árabe con la Blancura, grupos de derechos civiles abogaron exitosamente por la creación de una categoría MENA en el censo de 2030.

Como muchos en nuestra comunidad, nuestros narradores de Mawtini lidian con las realidades diarias de ser árabe en América, y de navegar ambas identidades. Algunos expresan lo que es "pasar" como Blanco, mientras que otros afirman que su apariencia física, como usar hijab, siempre los marca como "forasteros". Algunos narradores lamentan los deseos de sus padres de asimilarse a la cultura americana, nunca enseñándoles árabe, mientras que otros discuten cómo transmiten su cultura y herencia árabe, incluyendo su idioma, a sus hijos. El momento de la migración a América—tanto en términos del período histórico en que ocurrió la migración como la fase de la propia vida—juega un papel en este proceso. No todos los narradores negocian el espacio entre ser árabe y ser americano de la misma manera, pero todos se involucran con estas preguntas como parte de sus vidas diarias.