Nuestro Enfoque de la Historia Oral
Entendiendo la historia oral como arte colaborativo
La historia oral se refiere al proceso de buscar, grabar, preservar e interpretar las memorias, experiencias y sentimientos de personas diversas, particularmente aquellas cuyas historias no se documentan tradicionalmente en archivos convencionales. Pero más allá de solo descubrir y reconstruir hechos sobre el pasado, las historias orales son narrativas complejas. Cada entrevista grabada es una colaboración entre el narrador, que comparte sus memorias y cuenta su historia, y el entrevistador, que inspira al narrador a comenzar a recordar. Y así, ninguna de dos entrevistas con el mismo narrador será igual, especialmente cuando las conducen diferentes entrevistadores.
Las entrevistas tampoco siguen una estructura fija y coherente—con un comienzo, medio y fin claros—ya que nuestras memorias del pasado siempre existen en fragmentos. Se mueven hacia adelante y hacia atrás, a veces en conflicto, otras veces consistentes. Tampoco las entrevistas tienen un punto final natural. Pueden repetirse indefinidamente, ya que es imposible agotar la memoria de una sola persona. Siempre surgirán nuevas memorias, mientras que las memorias ya compartidas cambiarán en cómo se cuentan o los significados que se les dan.
La historia oral siempre tiene la naturaleza inacabada de un trabajo en progreso.
Algunas de las entrevistas en esta colección duran una hora, otras siete horas. Cada una es tan significativa como la otra, y ninguna está esencialmente "completa". Del mismo modo, Mawtini mismo es, y siempre será, inherentemente un trabajo en progreso inacabado.
Este es un método apropiado para documentar las experiencias de los árabe americanos. Muchos narradores de Mawtini tienen múltiples identidades interseccionales, siendo tanto árabes como americanos y sintiéndose tanto en casa como fuera de lugar en ambas partes del mundo.
Nadie te dice que una vez que dejas tu hogar, eres un extranjero en todas partes... incluso en el lugar de donde viniste.
Para el académico palestino americano Edward Said, este sentido de desplazamiento perpetuo tiene el potencial de producir una perspectiva única y poderosa: una que se niega a ver la identidad como una herencia fija sino como un proceso continuo, siempre incompleto. En su autobiografía Fuera de Lugar, Said escribió:
Ocasionalmente me experimento a mí mismo como un grupo de corrientes fluyentes. Prefiero esto a la idea de un yo sólido, la identidad a la que tantos le dan tanta importancia. Estas corrientes, como los temas de la vida de uno, ... no requieren reconciliación, ni armonización. Están 'desviadas' y pueden estar fuera de lugar, pero al menos siempre están en movimiento, en el tiempo, en el lugar, en forma de todo tipo de combinaciones extrañas moviéndose, no necesariamente hacia adelante, a veces una contra otra, contrapuntísticamente pero sin un tema central.
Sugerimos escuchar la historia oral de esta manera: sin buscar reconciliación o armonía o completitud y disfrutando de los flujos y corrientes dentro de cada narrativa.
Escucha sin buscar reconciliación o armonía—disfruta de los flujos y corrientes dentro de cada narrativa.