عوامل الدفع والجذب في الهجرة

يهاجر العرب إلى الولايات المتحدة منذ أوائل القرن العشرين. بحلول عام 1924، كان هناك حوالي 200,000 عربي يعيشون في البلاد، الغالبية العظمى منهم جاءوا من الإقليم العثماني المعروف آنذاك بسوريا الكبرى (بما في ذلك سوريا ولبنان والأردن وفلسطين الحالية). بينما جاء بعض هؤلاء العرب الأوائل، الذين كانوا مسيحيين في الغالب، إلى أمريكا هرباً من الاضطهاد الديني في الإمبراطورية العثمانية، جاء معظمهم للفرص الاقتصادية. أي أن عوامل الجذب فاقت عوامل الدفع التي تحرك الهجرة العربية. على الرغم من الانخفاض الحاد في الهجرة إلى الولايات المتحدة بين عامي 1924 و1965 بسبب القيود والحصص، بعد إقرار قانون الهجرة والجنسية عام 1965، انتقل حوالي 400,000 عربي إلى أمريكا بين السبعينيات والتسعينيات. خلال هذه الفترة، دفعت عوامل الدفع الهجرة بشكل كبير، حيث نزح كثير من هؤلاء المهاجرين الجدد، مثل عدد من رواتنا، بسبب صراعات مثل الاحتلال الإسرائيلي للضفة الغربية وغزة بعد حرب 1967، والحرب الأهلية اللبنانية 1975-1990، وحرب الخليج 1990-91. كثير من العرب الذين جاءوا إلى الولايات المتحدة خلال هذه الفترة (بما في ذلك المسلمون الآن) كانوا طلاباً ومهنيين يبحثون عن فرص تعليمية ووظيفية جديدة لم تعد متاحة في أوطانهم. منذ التسعينيات، زادت العنف السياسي والحروب الأهلية والصعوبات الاقتصادية من الهجرة العربية إلى الولايات المتحدة من دول مثل العراق ومصر وسوريا. بينما لم يكن النفي من الوطن دائماً طوعياً أو متوقعاً أو حتى مرغوباً لكثير من رواة موطني، اختار جميعهم جعل كاليفورنيا، وتحديداً سان لويس أوبيسبو، وطنهم الجديد المختار.